Op dit moment ben ik bezig met het maken van de ceiling onderdelen in de 737 cockpit. Dit was tot nog toe één van de meest uitdagende onderdelen om te maken en om dit passend te krijgen in mijn cockpit. Ik maak gebruik van 737 replica ceiling panelen en een replica eyebrow window voor de first officer zijde. De captain zijde heb ik zelf gemaakt van een combinatie van MDF, Styrodur schuim en Acrylic One hars. Met name het maken van een eyebrow window is een lastig onderdeel vanwege de moeilijke hoeken en vormen. Echter zijn deze ook lastig nieuw of tweedehands te verkrijgen.

Op dit moment heb ik de eyebrows en de rear ceiling panelen gereed, op een paar 3D objecten na die ik later nog toevoeg. Nu ben ik bezig met het voorste gedeelte tussen de front windows en de eyebrows. Dit onderdeel maak ik van 12 mm MDF en hierop installeer ik nog de handgrepen die men in een echte 737 cockpit ook terug vindt. Zodra ik dit onderdeel heb gemaakt voeg ik nog een omschrijving toe aan onderstaande pagina. Later volgt nog het installeren van een OEM 737 kompas en de MAP lights.

Meer informatie over de dit onderwerp via onderstaande link:

Het volgende onderdeel dat ik mijn cockpit heb geïnstalleerd zijn de rudder pedals. Dit betreft een bestaande set pedalen die ik een hele poos geleden al had aangeschaft. Het betreft een degelijk gebouwde set pedalen volledig van metaal en voorzien van gasveren. De elektronica ontbrak echter nog en de gehele set kon ook wel een goede opknapbeurt gebruiken. Het mechanisme was smerig en liep moeizaam. Ook bleken de gasveren hun beste tijd gehad te hebben. Bovendien bleken de pedalen net iets te breed te zijn waardoor deze niet tussen de CDU-bay en het MIP frame pasten. Na wat aanpassingen en wat opknapwerk heb ik de pedalen nu klaar gemaakt en getest en wel geïnstalleerd onder het MIP. Weer een stapje dichterbij…

Meer informatie over de rudder pedals via onderstaande link:

Eén van de meest complexe onderdelen van een 737 cockpit is het overhead paneel. Ik heb zo’n 6 maanden gewerkt aan dit paneel. Er is zo’n 300 meter draad in verwerkt, verdeeld over meer dan 100 schakelaars en annunciators. Het forward overhead paneel is opgebouwd uit modulaire panelen die afzonderlijk van elkaar zijn aangesloten op het frame. Hierdoor kunnen ze later eenvoudig losgemaakt worden voor bijvoorbeeld onderhoud of modificaties. Het paneel is gemaakt met Opencockpits panelen, een metalen frame en een Opencockpits interface. Ik heb gebruik gemaakt van locking lever schakelaars en solenoid schakelaars om een zo realistisch mogelijk ervaring te krijgen. Ook is het paneel voorzien van de nodige gauges.

Meer informatie over het overhead paneel via onderstaande link:

In 2022 ben ik begonnen met de bouw van een 737 cockpit flightsimulator. Het idee was er al langer om eens een realistische simulator te bouwen, maar het bouwen van een een grote Boeing 737 cockpit leek niet echt haalbaar. Dit veranderde toen ik na een verhuizing de beschikking kreeg over een mooie hobbyruimte. In eerste instantie was het plan om een kleine general aviation Cessna cockpit te bouwen waarin ik in het echte leven ook wel mee vlieg. (Over mij)

Maar dit vond ik toch een beetje zonde omdat ik eerder al een cockpitpaneel had gemaakt waarmee ik het GA vliegen thuis kan trainen. Na een poos wat zoeken naar ideeën op het internet kwam ik diverse websites tegen van andere cockpitbouwers. Fascinerend om te zien, de ene cockpit nog mooier en complexer dan de andere. Met de technieken van tegenwoordig bleek het bouwen van zo’n complexe cockpit toch iets realistischer te zijn dan ik in eerste instantie had gedacht.

Je kunt best veel onderdelen zelf maken met bijvoorbeeld een 3D printer en andere gereedschappen. En dat alles voor een relatief beperkt budget! En zo bestelde ik begin 2022 mijn eerste onderdelen voor de 737 cockpit en halverwege 2022 kon ik beginnen met de bouw van de cockpit!

Mijn eerste project was het Main Instrument Panel.

Status 737 project augustus 2024

Nu zo’n 2 jaar later ben ik al verder dan ik vooraf had bedacht. Ik ben zoals gezegd begonnen met het maken van een MIP. Vervolgens heb ik een verhoogde vloer gemaakt met daarop de sidewalls en een frame voor het overhead paneel en het raamwerk. Ook het pedestal is zo goed als gereed.

De volgende onderdelen zijn gereed*:

• Het Main Instrument Panel is (95%)
• Het FWD + AFT overhead paneel
• Het pedestal
• De vloer, sidewalls, het framewerk en de windows(liners)
• Dual yoke

* Voorlopig “gereed” want waarschijnlijk is de cockpit nooit helemaal klaar…

DIY vs plug & play

Het is een geweldig project om mee bezig te zijn maar het kost ook héél veel tijd. In eerste instantie was het de bedoeling om alles zelf te maken maar dit kost simpelweg te veel tijd. Ik heb dus een middenweg gezocht tussen volledig zelfbouw en plug & play onderdelen. De panelen voor de MIP, overhead en pedestal heb ik gekocht en zelf voorzien van de elektronica en een interface. Ook het frame, de sidewalls e.d. zijn zelfbouw. Maar bijvoorbeeld mijn throttle quadrant heb ik van een cockpitbouwer overgenomen. Deze moet echter nog wat worden opgeknapt wat ook weer een project op zich is.

737simcockpit

Tijdens de bouw van de diverse onderdelen heb ik de afgelopen 2 jaar al vele foto’s gemaakt en ervaringen opgedaan. Ik heb hier tot nog toe niks mee gedaan totdat ik op het idee kwam om dit vast te leggen op een eigen website. En hier is dan mijn eerste bericht!

Ik zal proberen met enige regelmaat een update te geven over de voortgang van de bouw van mijn 737 cockpit. Dit geldt ook voor de al reeds gemaakte onderdelen. Foto’s en verslag zijn binnenkort op mijn website terug te vinden.

Veel leesplezier!

Klaas Pieter