Een aantal jaren geleden alweer heb ik een Revolution Simproducts 737 throttle quadrant overgenomen van een collega cockpitbouwer. Het merk Revolution Simproducts bestaat inmiddels niet meer maar wat betreft de look en feeling ziet deze er realistisch uit. Dit model betreft oorspronkelijk een niet-gemotoriseerde variant. De vorige eigenaar heeft echter de throttle levers zelf gemotoriseerd. Deze worden aangedreven met twee 12V DC motoren aangestuurd door Pololu motorinterface kaarten die direct in ProSim737 worden ondersteund. De motoren drijven met tandwielen en een T5 riem de throttle levers aan. Dit werkt op zich goed maar wellicht kan het nog wat verbeterd worden…

Volledig gemotoriseerde throttle.

Ik heb destijds bovenstaande throttle gekocht met het idee voor relatief weinig geld toch een kwalitatief goede unit te verkrijgen waarbij in ieder geval de belangrijkste besturingselementen (throttle levers) gemotoriseerd zijn. De speedbrake-lever, de trimwheels, de trimindicators en de parkingbrake hendel zijn niet gemotoriseerd. Ik heb de unit getest en ben tot de conclusie gekomen dat ik deze voor het inbouwen in de cockpit beter eerst een goede revisie kan geven. Na jaren van gebruik loopt niet alles even lekker meer, de fuel cut-off lever sleept wat aan, hetzelfde geldt voor de reverse thrust. Ook ben ik niet helemaal tevreden over de thrustlevers. Door de riemaandrijving kunnen de levers niet geheel naar voren bewegen en de snelheid waarmee de levers bewegen is ook niet helemaal gelijk. Daarnaast is de motoroverbrenging van beide levers niet voorzien van een slipkoppeling waardoor bij het manueel bedienen van de thrustlevers ook de motoren aangedreven worden.

Kort samengevat is het plan de unit een upgrade te geven en hier en daar onderhoud te geven zodat deze hopelijk nog jaren mee kan. Ik wil de volgende functies upgraden / motoriseren:

• Throttle levers – Bestaande aandrijving aanpassen door een directe motor/ tandwiel aandrijving met slipkoppeling;
• Speedbrake lever – motoriseren met slipkoppeling zodat handmatige bediening ook mogelijk is;
• Speedbrake lever – Solenoid mechanisme t.b.v. flight detent stop;
• Trimwheels – motoriseren met belt / tandwiel aandrijfmechanisme;
• Trimwheels indicator – motoriseren met belt / tandwiel aandrijfmechanisme;
• Parking brake lever – aansturen met solenoid mechanisme.

Voor bovenstaande items heb ik globaal een plannetje bedacht en inmiddels heb ik de benodigde onderdelen verzameld.

Interfacing

De 3 nieuwe motoren worden net als de huidige 2 motoren aangestuurd met een Pololu motorinterface kaart. Voor het aansturen van de 12V solenoids maak ik gebruik van een Phidgets relaiskaart. Beide kaarten worden direct door ProSim ondersteund wordt. Verder is de unit reeds voorzien van een Leo Bodnar BU836X interfacekaart voor de analoge inputs en diverse aan/uit schakelaars. Ook kan ik hierop een encoder aansluiten voor de trimwheel motor.

Meer informatie over het aanpassen van mijn throttle unit is te lezen op onderstaande pagina.

Update cockpit werkzaamheden

Op dit moment ben ik bezig diverse zaken gereed te maken in de cockpit voordat ik de grote TV schermen rond de cockpit kan plaatsen. Hierna kan ik langzamerhand wat gaan testen met met Prosim737 voordat ik de vloer dicht maak en ik begin met de rear bulkhead.

Zo worden er nog enkele verbetering uitgevoerd aan het MIP:

• 3D-geprinte Landing gear lever vervangen door metalen Fly Engravity landing gear lever
• Dual Flaps indicator installeren
• Brake indicator voorzien van een kleuren wijzerplaat zoals deze ook in de originele 737 cockpit te vinden is.
• Autobrake panel vervangen door een IDC versie met dual concentrische encoder+rotary switches.

Verder ben ik bezig met de front ceiling af te maken. Dit is het gedeelte van de ceiling tussen de front windows en de eyebrows. Deze maak ik van 12 mm MDF panelen en voorzien van inklapbare handgrepen en de nodige details. Eén van deze details is een OEM 737 Standby Magnetic Compass welke ik inmiddels heb geïnstalleerd. Deze bevindt zich aan de voorkant onder het overhead panel. Het kompas dient als een “eyecatcher” en is voorzien van 12V backlighting welke te bedienen is met de schakelaar op het kompas. Het kompas geeft de magnetische koers aan van de “virtuele cockpit” maar is niet gekoppeld met de simulator. Hierna komt er op de front ceiling nog een OEM liner en kan ik dit onderdeel ook afronden. Ook installeer ik nog de 3D geprinte MAP lights in de eyebrow windows.

OEM parts

OEM staat voor Original Equipment Manufacturer. Het zijn dus originele onderdelen uit een 737 cockpit. Het gebruiken van dergelijke onderdelen maakt de cockpit nóg realistischer. Ik maak er beperkt gebruik van in mijn cockpit. Nadeel van OEM onderdelen is uiteraard de prijs en de vindbaarheid hiervan, met name voor een enigszins acceptabele prijs. Ook kan het een uitdaging zijn om (elektronische) OEM onderdelen te verbinden met de simulator.

In mijn cockpit komen de volgende OEM onderdelen:

• 737 Magnetic Standby Compass
• 737 airvents ceiling
• 737 opvouwbare oberserver seat
• 737 Circuit braker panels
• 737 dome light
• 737 flightdeck deur gemaakt van Kevlar

Later voeg ik misschien nog wat OEM lampjes toe zoals de map lights en Grimm lights. Deze lampjes werken in een 737 cockpit op 28 Volt. Echter kunnen de lampjes eenvoudig omgewisseld worden door 12V autolampjes zodat het compatible is met mijn cockpit waar ik 5V en 12V DC gebruik.

Meer informatie over de front ceiling via de volgende link: